作为世界一流的本科和研究生教育学府和学术研究机构，明尼苏达大学2012年的教育预算高达25亿美元，在美国所有公立大学中位居第三，仅次于加州大学伯克利和密歇根大学。明尼苏达大学的化工系、机械工程系、计算机系、经济学系、应用经济学系、心理系、教育系、应用数学、人力资源管理、信息管理系统、森林、药学及医疗系统管理等多门学科在全美始终位居前列。在美国新闻和世界报道（US News & World Report）、美国国家研究委员会（The National Research Council）和多个权威的教育排名表上明尼苏达大学始终名列前茅。

明尼苏达大学的校友包括22位诺贝尔奖获得者， 一位美国前首席法官，两位美国前副总统，以及多位美国500强企业的创始人。许多世界顶尖的技术和发明在此诞生，包括飞行记录器（黑匣子）、可收取式汽车安全带、心脏起搏器、心肺呼吸器等。明尼苏达大学进行过人类历史上首例成功的开心手术并拥有世界是最大的肾脏移植机构。明大的科学家在全球范围内培育并推广了 80个新的农作物品种。